Devenir mère après 35 ans, c'est une norme pour beaucoup de femmes et le reflet d'une société en évolution. Nous connaissons toutes quelqu'un qui a eu son bébé pas loin de sa quarantaine : une amie, une sœur, notre propre mère, ou nous-même. Voilà simplement les contours modernes de la maternité. Cependant, on parle encore de « grossesse gériatrique » ou "grossesse tardive" pour décrire cette situation.

L’âge à partir duquel on parle de grossesse tardive a évolué. Selon la Fédération internationale de gynécologie et d’obstétrique (FIGO), la grossesse tardive en 1958 démarrait à partir de 35 ans.

En France, de nos jours, on considère une grossesse tardive à partir de 40 ans et la grossesse ultra-tardive après 45 ans.

Ces grossesses sont parfois qualifiées de « grossesses gériatriques », ce qui peut être particulièrement offensant, inapproprié et qui n’est surtout pas reconnu en tant que tel en médecine (selon le Collège national des gynécologues et obstétriciens français – le CNGOF-).

En France, d’après les données de l’INSEE, l’âge moyen des femmes lors de leur accouchement a augmenté ces dernières années. Il est passé de 26,1 ans en 1975 à 31 ans en 2023. Les grossesses tardives (après 40 ans) représentent 6,2 % des naissances en France en 2022, et celles ultra-tardives, 0,43 %.